Collin Laverty es el presidente de Cuba Educational Travel, una compañía que ofrece viajes especializados a la Isla a asociaciones de abogados, compañías, “tanques pensantes”, grupos focalizados en intercambios económicos y a universidades. Es socio de Havana Strategies, una firma de consultoría que ofrece asistencia a compañías norteamericanas que operan en Cuba, o que aspiran a entrar en el mercado cubano.
¿Cuál es su opinión de las nuevas “directivas” del presidente Donald Trump hacia Cuba?
Las nuevas directivas del presidente Donald Trump hacia Cuba dan fe de que él y su equipo no tienen la más mínima idea de la realidad cubana, ni en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. Fue una decisión política como resultado de negociaciones y conexiones con legisladores cubanoamericanos, a cambio de apoyo en otros temas. Desafortunadamente, las medidas les causarán daño al pueblo cubano y a las empresas norteamericanas.
¿Cuál cree que sea el impacto de estas políticas en el sector privado en Cuba?
El sector privado, uno de los beneficiarios de la apertura de viajeros individuales desde Estados Unidos, va a sufrir como resultado de las nuevas políticas. Ya muchas casas de renta (AIRBNB) están recibiendo cancelaciones de estadounidenses con miedo de visitar Cuba, y taxis, paladares y otros cuentapropistas también estarán afectados por la llegada de un número menor de visitantes.
¿Considera Ud. que bajo la nueva política la Administración Trump continuaría la cooperación y comunicación con las autoridades cubanas en materia de lucha contra delitos de carácter internacional, rescate y salvamento marítimo y protección del ecosistema en el Golfo de México, entre otros?
Yo espero que sí. Es obvio que la nueva directiva respondió a intereses políticos en el sur de Florida y no a los intereses nacionales del país. Al mismo tiempo, Trump dejó activos muchos aspectos de la política de Obama hacia Cuba, por ser populares y concurrir en el interés de Estados Unidos. Espero, ya que terminó el teatro político de Miami, que la Administración Trump pueda sentarse a evaluar políticas con Cuba que tengan sentido.
¿De qué manera la organización a la cual está vinculado o dirige ha contribuido a la promoción de dinámicas de normalidad entre Cuba y Estados Unidos?
Cuba Educational Travel (CET) organiza viajes y eventos en Cuba para miles de estadounidenses cada año, y siempre buscando la forma de hacer puentes entre nuestros dos pueblos. CET ha llevado muchos empresarios, políticos, intelectuales y personalidades culturales a Cuba. CET también organiza visitas a Estados Unidos para músicos, grupos de baile, académicos y emprendedores cubanos. Hemos publicado varios estudios sobre los beneficios del intercambio y trabajamos mucho con el Congreso (como institución) y con miembros individuales del Congreso, educándoles sobre los beneficios de la normalización de relaciones entre Cuba y Estados Unidos.
¿Qué implicaciones pudiera tener para las relaciones entre ambos países, el hecho de que previsiblemente Raúl Castro no será Presidente de los Consejos de Estados y de Ministros en la próxima legislatura?
Es un ejemplo de que Cuba sigue cambiando, a su propio ritmo y dentro de su propio contexto; y eso ayuda psicológica y simbólicamente a algunas personas en Estados Unidos a aceptar una nueva relación bilateral. Creo que puede ser una oportunidad de mirar hacia el futuro, en vez de enfocarnos en el pasado.
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